Понятие общества. Основные подходы к пониманию общества

Чрезвычайная сложность, многофакторность и высокий динамизм социальной реальности создают для обществоведов значительные трудности в отношении познания сущности общества и его законов. Английский физик и социолог Джон Бернал говорил: "Наука об обществе - самая сложная из всех наук. Общество испытывает влияние различных факторов, оно слишком подвижное, динамическое ..."

Сторонники теории факторов (Р. Арон, М. Вебер, М. Ковалевский, В. Ростоу и другие) призывают отказаться от поиска законов развития общества и ограничиться лишь описанием фактов, сопоставлением их между собой.

Однако общество не может быть сведено к простой сумме факторов, вплоть до их взаимодействия. Одни из них являются определяющими, другие - производными, одни - материальные, другие - идеальные, одни считаются объективными, другие - субъективными.

Что же такое общество?

Общество - это форма жизнедеятельности людей, способ их социальной организации. Это система, развивается на основе объективных социальных законов.

Как тождественное используется понятие "социум". Социум - это система общественного сожительства людей. Социум происходит от латинского слова "социо", что означает соединить, объединить, начинать совместную работу. Отсюда, первостепенное значение понятия "общество", что означает общность, союз, сотрудничество.

Общество как совокупность всех социальных процессов изучается многими общественными дисциплинами: социологией, антропологией, психологией, этнографией, языкознанием и тому подобное. Социальная философия, основанная на принципе антропоцентризма, исследует состояние общества как целостной системы, всеобщие законы и движущие силы его функционирования и развития, его взаимосвязь с природной средой, окружающим миром в целом.

Общество как социальная реальность является высшей формой движения материального мира. Общество возникло в результате эволюции природы и с самого начала мало характерные черты.

Во-первых, это специфическая системная организация, отличается от других материальных систем особой структурной базой, которая сочетает в себе материальное и духовное производство, различные формы общественных отношений, социальную структуру, политические институты и т.

Во-вторых, общество обладает особым механизмом передачи информации и способом наследования.

В-третьих, главным отличием социальной материи от других ее форм движения является то, что она сочетает в себе не только материальные, но и духовные процессы, сознание.

Характеристика структуры общества предполагает не только выявление его элементов, но и определение места и роли каждого из этих элементов в его функционировании и развитии. Так, основными факторами жизнедеятельности общества является материально-производственный, социальный, политико-управленческий и духовной.

При взаимодействии названных сторон общественной жизни ведущей в социальном процессе является материально-производственная или экономическая сторона, то есть производство, распределение, обмен и потребление различных предметов и услуг. (Ганди: "Если человек не ест хотя бы два раза в день, то даже Бог нее должен являться не иначе, как в виде пищи».)

Материальное производство создает исходные условия для жизнедеятельности людей. Оно всегда имеет общественный характер и определяет взаимодействие людей в процессе их воздействия на природу, преобразования материала природы в предметы, которые бы удовлетворяли потребности человека.

Однако в жизнедеятельности людей значительную роль играет духовная сфера. Ведь в зависимости от того, на каком уровне понимания - сознательном или бессознательном - человек осуществляет свою деятельность, зависят ее результаты. Общественная жизнь - это неразрывное единство материального и духовного, их взаимодействие и переходы друг в друга.

Общество - это система, которая постоянно развивается. В своем развитии оно последовательно проходило определенные закономерные этапы, которые в социальной науке фиксируются в цивилизационных условиях.

Каждый новый этап цивилизационного процесса характеризовался освоением более высоких технологий усложнением социальной структуры, более широким масштабом взаимодействия с окружающей средой определенными формами коллективной общественной деятельности. Но главными показателями в развитии общества всегда были:

- Характер общественных отношений;

- Уровень духовности человеческого фактора;

- Уровень демократичности социальных структур.

Характерными чертами современного общества являются:

- Глобальные масштабы производства (материального и духовного);

- Информационно-технологический способ воспроизведения всей системы общественных отношений;

- Утверждение демократических форм жизнедеятельности;

- Опережающее развитие науки и духовной культуры в целом в отношении всех других сторон современного общества.

Учение об обществе как составляющая философии прошло долгий и сложный путь развития. Можно выделить три основных подхода к объяснению сущности связей и закономерностей развития общества.

Натуралистический подход сводится к утверждению, что человеческое общество рассматривается как продолжение закономерностей природы, мира животных и Космоса в целом. Исходя из этого, тип общественного устройства и ход истории определяется ритмами солнечной активности и космических излучений (А. Чижевский, Л. Гумилев), особенностями географического и природно-климатической среды (Ш. Монтескье, Л. Мечников), спецификой человека как природного существа, ее генетическими, расовыми и половыми особенностями (сторонники социобиологии - Э. Уилсон, Р. Докинз).

Согласно этому подходу общество выступает как своеобразный феномен природы, ее выше, но далеко не самым "удачное" и устойчивое образование. Вследствие несовершенной природы человека может произойти самоубийство человечества. Это направление допускает, что общество может изменить форму своего бытия, "отправиться" в Космос и там начать новый виток своей эволюции (К. Циолковский и другие "космисты»).

Так называемый идеалистический подход сущность связей, объединяющих людей в единое целое, видит в комплексе тех или иных идей, верований, мифов. История знает немало примеров существования теократических государств (например, Ватикан), где единство обеспечивалась одной верой, которая благодаря этому становится государственной религией.

Многие тоталитарных режимов базировалось на единой государственной идеологии, которая была основой общественного устройства. Рупором этих идей выступал, как правило, религиозный лидер или "вождь" нации и народа, а различные исторические события (войны, реформы и т.д.) зависели от воли этого человека, которая опиралась на определенную идеологическую или религиозную доктрину.

Пока "живая" идея в сердцах миллионов людей, такие общества развиваются и процветают. Когда же идея "портится" (расколы, ереси и т.д.), из системы выпадает несущий стержень, и она начинает деградировать.

Третий подход объяснения общественного устройства связан с философским анализом межчеловеческих связей и отношений, возникающих в соответствующих природных условиях и имеют определяющий характер.

Здесь возможны варианты. Первый - атомистический взгляд на общество как на группу индивидов, связанных определенным договором. Так, Т. Гоббс утверждает, что хотя в "естественном" состоянии человек человеку волк, люди, следуя законам, идей свободы и равенства, могут обеспечить свое существование.

Такая модель общество конгломератом индивидов, объединенных условными связями.

Второй вариант - органическая модель, согласно которой общество выступает как определенная целая система, части которой - особые образования. Человек реализует себя в зависимости от положения, которое она занимает в обществе, и участия в общем процессе. Отношения людей определяются не договором или контрактом, а согласием членов общества, в которой учитываются объективные закономерности исторического развития. В этом смысле справедливо утверждение, что социальные действия - это результат человеческих действий, а не намерений.

В духе этой модели Маркс и Энгельс разработали концепцию материалистического понимания истории, сущностью которой является положение о способе производства, который формируется объективно, то есть независимо от воли и сознания людей. Не всеобщая идея или общий Бог связывают людей в "социальный организм", а производительные силы и производственные отношения, видоизменения которых составляют основу общественно-экономических формаций как этапов мировой истории.