Фламандская школа
В XVII в. нидерландское искусство разделилось на две школы - фламандскую и голландскую - в связи с разделением самых Нидерландов в результате революции на две части: Голландию и Фландрию (нынешняя Бельгия). Исторический их развитие происходило разными путями, так же как и культурный. Во Фландрии основными заказчиками искусства остались феодальное дворянство и высшее бюргерство, а также католическая церковь. Это определило их жанры и размеры работ - картины для замков и городских домов антверпенского патрициата и величественные алтарные образы для богатых католических церквей: сюжеты из Священного Писания, античные мифологические сцены, портреты именитых заказчиков, сцены охоты, огромные патюрморты. Председателем фламандской школы искусства был П. Рубенс. Его живопись - типичный для стиля барокко - приобрел национальных особенностей, преобладание чувства над благоразумием, физическая сила, страстность, иногда даже стремительность, восхищение природой. Рубенс прославил национальный типаж красоты: дева Мария, как и Магдалина является блондинкой, голубоглазой, с пышными формами, Христос даже на кресте - сильный и атлетический. Все картины Рубенса полны бурного движения, в них нет покоя ("Снятие с креста", "Персей и Андромеда", портреты Елены Фоурмен и др.).
Ученик Рубенса А. Ван Дейк писал преимущественно портреты аристократов, целую галерею английских придворных (ведь был приглашен на службу к королю Карлу I), и это были уже не просто сильные, кавалеры, хотя каждый портрет точно отражал индивидуальность. В соответствии с требованиями стиля это были парадные, репрезентативные портреты, но блестящее мастерство уберегла художника от грубой лести (портрет Карла I на охоте, портрет Т. Уортона и др.). Фламандском художнику Я. Йорданс нравился бытовой жанр: например, национальное "Праздник бобового короля», где столы переполнены вкусными блюдами, лицо лоснятся от удовольствия. Национальные колорит и тип выражены в произведениях Йорданса с наибольшей прямотой и искренностью. Особым жанром во фламандском искусстве был натюрморт, большим мастером которого стал Ф. Снейдерс, широко является его "Рыбная лавка", "Фруктовая лавка" и т.п., где на столах кучами лежат прекрасно изображены дары земли и воды.
Такие натюрморты стали украшением больших интерьеров, поэтому, в отличие от голландских, были большими по размеру. Жанровая живопись представлен в искусстве Фландрии А. Броувера: его герои - крестьяне и городской плебс, которые играют в карты, пьют, дерутся, кричат песни. Он пишет виртуозно, артистично, умеет минимальными средствами выразить главное. В общем живопись Фландрии с его полнокровностью, искусной характеристичнистю и яркими национальным колоритом принадлежит к выдающимся явлениям европейского искусства барочной эпохи.
"Малые голландцы"
В духовной атмосфере Голландии, в результате революции получила независимость, республиканский строй, лишилась давления и Испании, и католической церкви, воцарилась атмосфера свободы и творчества. Лейденский университет был центром свободолюбия, развивалась философия, естественные науки, математика. Поскольку не было богатого патрициата и католического духовенства, работы голландским художникам заказывали в основном бюргеры и магистрат, украшавшие картинами не дворец или виллы, а скромные жилища и общественные здания, поэтому картины были не большие по размеру. Главные достижения этой школы - в станковой живописи. Художников бытовых картин, или в результате неприхотливости их сюжетов, или в связи с размерами произведений, называют "малыми голландцами». Важнейшей темой голландского искусства было частную жизнь обычного человека, и отразилось в жанровой картине, описывающая бюргерское размеренную повседневное существование. В картинах этого жанра будто ничего не происходит ("Девушка, читающая письмо", "Кавалер и дама у спинет" Вермера Делфтского), в них замедленный ритм жизни, выверенность распорядка ("Завтрак", "Больная и врач" Г. Метсю) . Особого поэтичности получил интерьер, поскольку жизнь голландцев протекала в основном в доме ("Дворик", "Хозяйка и служанка" П. де Хоха). Голландские натюрморты - "завтраки" ("Завтрак с ежевичным пирогом" Хеди и др.) - Картины интимного характера (сами голландцы называли их "тихую жизнь", а не "мертвая природа", ведь изображенные на них предметы якобы живут своей тихой жизнью). Именно в этом жанре очевидна ментальная разница между фламандцами и голландцами, которые еще совсем недавно были одним народом, а на тот момент уже принадлежали разным культурно-историческим эпохам: Фландрия осталась под влиянием феодальной католической Испании и ее образа жизни и ценностям было свойственно любование богатством и избыточностью, талантливо изобразил в своем варианте натюрмортов - "Лавка" - Ф. Снайдерс; протестантская Голландия, которая, по словам К. Маркса, стала образцовой капиталистической страной, имела совсем другие предпочтения: на натюрмортах ее художников - "завтраках" - изображены блюдо с омаром или ветчина, хлеб и напиток на относительно скромно сервированном столике.
В мировоззренческой парадигме (в смысле "образец", "пример") своего времени работал один из самых известных портретистов Голландии Ф. Хальс, автор ряда групповых портретов (в основном изображения стрелковых гильдий - корпораций офицеров для обороны и охраны городов). В лицах и расположении людей в пространстве картины ощущаются равноправия, общительность, свобода, а также неуемная энергия, напор, Бесшабашное рвение ("Стрелецкая гильдия св. Адриана", "Стрелецкая гильдия св. Георгия").
Пейзажный жанр в искусстве Голландии XVII в. воспроизводил именно голландский пейзаж: знаменитые ветряные мельницы, пустынные дюны, каналы с лодками летом и с конькобежцами зимой, насыщенный влагой воздух, серое небо, известными являются наполненные глубокого драматизма пейзажи Я. ван Рейсдаля ("Лесное болото", "Водопад"), морские пейзажи Я. Порселлиса. Во всех жанрах, в которых работали голландские мастера, они находили поэтическую красоту в обычном, умели одухотворить и преподнести мир простых вещей.
Вершиной и итогом живописных достижений голландской культуры XVII в. является творчество Харменса ван Рейна Рембрандта. Его первые картины (романтические портреты юной жены Саскии и автопортреты в роскошном и фантастическом наряде с сияющими лицами) выполнены в стиле барокко: сложные ракурсы, динамизм, богатство цветовых нюансов, светотеневое моделирования, которое станет основным среди его изобразительных средств. Самые известные полотна - "Ночной дозор", "Даная", "Святое семейство" и др. - Проявляют все большую роль светотени - основы его художественной структуры. В последние 16 лет (драматические в жизни Рембрандта) были созданы живописные образы, исключительные по монументальностью характеров и одухотворенностью. Главными средствами выразительности стали не линии и массы, а свет и цвет. В колорите предпочтение отдавалось оттенкам красного и коричневого, которые будто горят изнутри. Эта сложная взаимодействие цвета и света создает необходимую эмоциональную среду и соответствующие психологические характеристики образов. Мастер в этот период написал много портретов. Рембрандт умел создавать портреты биографы: выделяя только лицо и руки, он передавал всю историю жизни ("Портрет старика в красном"). Эпилогом творчества принято считать его известную картину "Блудный сын", в которой с наибольшей полнотой проявились моральная и психологическая глубина и живописная мастерство художника.